Steve McClaren: Nước Anh chỉ còn là quê hương

Không biết lần bị sa thải này, McClaren có còn tâm trạng để nói “Tôi ổn” như cái cách ông đã trả lời báo chí sau khi ĐT Anh thua mất mặt trước Croatia với tỉ số ket qua bong da 2-3 ở trận cuối cùng của vòng loại khiến Tam sư mất vé dự VCK EURO 2008. Hình ảnh người đàn ông này lặng lẽ đứng bên đường pitch với chiếc ô khi trời lấm tấm mưa sau thất bại của người Anh không chỉ gợi cho người ta cảm giác đơn độc tại chính nơi ông gọi là quê hương. Người Anh chỉ trích ông là kẻ bất tài mặc dù những gì ông đã từng có trước đó với Middlesbrough đã từng khiến họ hài lòng khi FA chỉ định ông vào vị trí huấn luyện viên trưởng đội tuyển Anh. Lần này là một kết thúc khác, nhưng vị mặn chát mà McClaren nhận được, cũng giống như cách đây hơn 8 năm khi ông rời quê nhà.Những cuộc phiêu lưu với FC Twente cùng vô địch quốc gia Hà Lan mùa giải 2007 – 2008 có lẽ là điểm sáng hiếm hoi nhất mà McClaren có được. Bởi sau đó là hàng loạt thất bại với Wolfsburg vào tháng 2 năm 2011, Nottingham Forest vào đầu tháng 10 cùng năm, Twente rồi Derby County tiếp ngay sau đó.

Mùa giải 2015 – 2016 bắt đầu, Newcastle thông báo bổ nhiệm McClaren vào vị trí huấn luyện viên trưởng với rất nhiều kỳ vọng. Nhưng nghiệt ngã thay, kết quả của mùa chuyển nhượng mạnh tay nhất trong nhiều năm trở của Newcaslte lại đây chỉ toàn thu về những điều tồi tệ. Sau 28 trận đấu, du doan bong da với 6 trận thắng, 6 trận hòa và 16 lần thất bại, số điểm đội bóng McClaen kiếm được còn ít hơn số trận họ đã đấu. Newcastle đang rơi vào cơn khủng hoảng trầm trọng khi đứng ở vị trí áp chót trên bảng xếp hạng, chỉ xếp trên Aston Villa, đội bóng đã xác định “tiên phong” lùi về giải hạng Nhất. Người ta đã nhìn thấy rất rõ sự bất lực của McClaren khi không thể thoát ra được khủng hoảng cùng “Chim chích chòe”.

Đặc biệt hơn, lich thi dau bong da anh cái cách Newcastle rơi vào khủng hoảng hiện rõ ngay những vòng đấu đầu tiên, và họ vẫn duy trì phong độ phập phù kể từ thời điểm đó cho đến bây giờ, không hơn không kém. Cá tính và phong cách mà McClaren thể hiện hoàn toàn mờ nhạt tại đội chủ sân St James’ Park khi ông cố gắp áp đặt một lối chơi truyền thống và phần lớn những sự thay đổi người của vị huấn luyện viên này trong các trận đấu đều không mang đến nhiều hiệu quả thực sự. Việc Newcastle dừng mối lương duyên ngắn ngủi với McClaren cũng là điều không thể khác.

Nhiệm vụ giải cứu Bầy chích chòe có thể thuộc về Rafa Benitez, cựu thuyền trưởng của Real Madrid. Nhưng khi “Bầy chích chòe” đã ở rất gần Championship, khi McClaren một lần nữa bị sa thải tại chính quê hương của mình, người ta bỗng nhiên có nhiều tiếc nuối bởi họ nhận thấy có lẽ đây là điểm nhấn cuối cùng của McClaren trên đường pitch bóng đá Anh.

Nhà văn Colleen McCulough đã mô tả tiếng hót thánh thót đến tuyệt vời, tiếng hót cuối cùng khi nó lao vào bụi mận gai trong tác phẩm cùng tên. Giờ đây Newcastle cũng đang giãy chết để vật lộn với cuộc chiến trụ hạng, chỉ tiếc là dư âm của “Bầy chích chòe” chẳng thánh thót mà chỉ chứa đựng nhiều nỗi xót xa. McClaren đã hiểu, với thất bại cùng Newcastle, nước Anh bây giờ có lẽ chỉ còn là quê hương.